虎是力。虎是美。虎是王者。虎是山林最后的贵族。你爱虎，又不能不怕虎；所有的亲近，都保持着距离。虎对人构成神秘的诱惑。
     虎在一世界。人在一世界。两个世界不能沟通，所以虎与人无法共处。
    中国人的聪明，是创造了“十二生肖”（当在东汉时代）的生命对应，生于某年，必肖某物；因而，约有十二分之一的人属相为“虎”。
    虎，不再遥远。虎，作为中国人的生命符号，其积极的暗示作用当然超出了“属相”的范围。

                 百兽之王——人的共识

    虎为“百兽之王”，与狮为“百兽之王”，是流行于中国的兽王“二元论”。两个“王”，并不矛盾。
狮子不产中国。关于狮为“百兽之王”的观念与佛教及外来文化影响有关，如佛祖释迦出生时，一手指天，一手指地，作狮子吼云：“天上天下，唯我独尊。”故尊“狮王”与尊“佛祖”合二而一。
    虎产中国。虎之威猛，中国人亲见亲闻。早在佛教传入中国、甚至丝路西通之前的战国时期，“虎王百兽”的观念即已形成。文献证明是《虎国策．楚一》中《荆宣王问群臣》。“荆宣王”，即楚宣王熊良夫。他听说北方各国都惧怕他的宰相昭奚恤，便问群臣此事真否，大臣江乙就讲了那则“狐假虎威”的故事。江乙将楚王比为“虎”，将楚相比为“狐”，指出“狐”之势来于“虎”之威。这故事的文化思想的价值，证明中国人早在公元前四世纪已经摆正了“虎”与“百兽”的位置。“虎”既然“求百兽而食之”，“狐”既然借“虎威”敢于自吹“上帝使我长百兽”，那么“虎”为“百兽之王”的命题已经为事实所证。
尤其传神的，还有虎头那个逼真的“王”字。
    当“王”（皇）的对应物规范为“龙”时，退而求其次，那些梦想称王称霸的江湖好汉对“虎”的“百兽之王”地位特别艳羡。《水浒》好汉，以“虎”为绰号者颇多，如“锦毛虎”燕顺、“插翅虎”雷横、“跳涧虎”陈达、“笑面虎”朱富等。明末农民起义首领亦有名“插翅虎”、“一只虎”者。以“虎”命名，深层意义还是当“人中之王”。
    一句俗话，十分形象，曰：“山中无老虎，猴子称大王。”倘有虎，哪轮到猴儿？

                        虎的精神：尚武

    虎是兽中的“超人”。中国人读“虎”读出了代代相因的威武和豪情。
    虎将、虎贲、虎臣、虎旅、虎卫、虎骑、虎士、虎夫、虎子、虎女……这都是虎虎有生气之人；虎符、虎节、虎戟、虎旗、虎韬、虎幄、虎帐、虎略……这都是与战阵相关之物；虎门、虎阜、虎泉、虎关……这都是虎踞形胜之地。人、物、地一与“虎”连，必有几分英气。
    辛弃疾所谓“金戈铁马，气吞万里如虎”，李贺所谓“秦王骑虎游八极，剑光照空天自碧”，曹唐所谓“四十年前百战身，曾驱虎队扫胡尘”，毛泽东所谓“虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷”等，一无例外地都借“虎”而张扬着尚武精神。这精神如火如荼，引燃了中国平民的英雄之梦。当人们相信“不入虎穴，焉得虎子”、“初生之犊不畏虎”、“上山可打虎，下海可擒龙”的时候，“虎”已经成为中国人的老师。
    受了“虎气”的熏陶，你仍然缺乏勇气，还有一个弥补的办法，就是干脆身佩“虎威”。“虎威”是虎身上的一种骨头。《茅亭客话》谓：“虎有威，如乙字，长三寸许，在胁两旁皮下。取佩之，临官而能威众，无官佩之，无疾憎者。”

                     虎的暗示与人的领悟

    中国人创造了许多虎的故事。我不认为这是无稽之谈。即使神神怪怪，也是人走近虎的努力。
    “虎溪三笑”的故事，流传最广。在我，是灯可怀疑陶潜、陆修静会见慧远的真实性，也不怀疑慧远的那只老虎的鸣啸。慧远送客过溪，虎便鸣啸，这是虎恋主人啊!
   “张渔舟”的故事最让人感动。他是北海渔夫，为受伤的猛虎拔去了左足上那支五六寸长的刺，虎受其恩，每每夜负豕、鹿、麋、绢相谢。当海边不宜居时，又是这老虎拆了“张鱼舟”的茅庵，示意他移居别处。相近的故事，还有丁岩救虎，虎不再为害地方；李大可为虎拔竹刺，虎投鹿獐为报等。李大可的故事，以悲剧结束。虎助李氏，使李氏家境渐丰。家境丰，则易以新衣。李氏改服，虎不识，而齿杀之；虎知杀错人，亦“奋跃折脊而死”。
    故事告诉人：人与虎是可以沟通的。人与兽不再沟通，更多的因由是人误解了兽。
    虎是灵物。是生命的灵物。虽然高居山林之王，虎却从来不准备吃尽百兽百鸟。虎与百兽共。人却要猎尽百兽百鸟后变成孤独者。
    百兽中如果存在“贵族”，那便是虎。虎从来不是饿死的，它是人类猎杀的。