很久以前，但凡姑娘出嫁，其父母都要为之备办嫁妆——就是娘家要为女儿备办够多的东西，特别是卧室里的用具，从睡觉的床，到使用的柜，从铺的到盖的，及至个人日常生活用品（有不少地方至今尚在流行）。嫁妆的厚薄，决定该女子到婆家后的脸面和重量。

我的家乡曾有一句俗话说：养儿子能找钱，养了女子要“陪钱”。因此，如果谁家生了女儿，当别人问起“生个啥”时？回答时总是说“陪钱货”。

我母亲的嫁妆不厚也不薄，在当时算是说得过去的。有四大圆柱的雕花贴金大床，黑漆暗花高柜两个，矮的连二柜两个、连三柜一个，（连二连三指抽屉数），其余小件一应俱全。记得那时，凡有女客到我家，总都要夸赞母亲的那张雕花贴金大床。的确的，它十分耀眼！精美，大气。床上后方的半空，有放随身穿戴的卷箕，床前的地上，有放鞋的踏脚凳。

记得大床旁边的墙壁上，挂着一个十二吋大小的像框，内嵌着妈妈和她的几个同学。

不管大人们如何赞赏大床，我心中最喜欢的却是床头墙上那个像框里的照片。那时我还不到上学年龄，个头太矮，很难看清照片上的人，往往乘妈妈在别处干活时，把板凳搬到跟前，站到板凳上去细心欣赏、观看。照片上的七位少女，一律是白衣黑裙。白衣，是齐腰长的宽松形大襟中装，下摆成喇叭形，袖长刚刚过肘，也是宽大的喇叭形；黑裙，是把长长的布料围起来，用松紧带在上端收紧造成皱纹的、过膝三寸的半长裙。发型也是清一色的，油亮、顺溜的黑发，左右前后都整整齐齐，前面接近眉毛，其余刚过耳垂，在当今人看起来是最土气不过了，但它是妈妈她们那个时代（五四时期）青年学生最流行的款式。我当学生时管那发式叫妹妹头。我最喜欢照片正中的那位阿姨。她高雅的身材，大大的眼睛，弯弯的眉毛、圆嘟嘟的嘴，还有两个甜甜的、满盛笑意的酒窝，每次看时，我都觉得她在对着我笑，好像要给我说什么。妈妈告诉我她是宋阿姨。她的名字叫宋雨明。并给我了讲宋雨明阿姨的故事。

那时在农村，有文化的人很少，我妈妈她们都是高等小学堂的毕业生，而且是女生，在一般女性中是有些与众不同的。妈妈说，宋阿姨是她们学校的校花，是方圆几十里有名的美女，但是她家里比较穷，办不起丰厚的嫁妆。办不起就办不起，找个门户相当的也就罢了，偏偏她又漂亮，又念了书，眼光自然就要高些；又偏偏她父亲是嫌贫爱富之人，听信媒人的花言巧语，不但不办嫁妆，还收了重重的财礼，把她嫁到了一个富有人家。结婚后她才知道新郎是个痴子。痴子什么话也不会说，只会傻笑；什么事也不会做，只会一刻不离地跟着她。有一次，在满堂宾客面前，大白天的，他竟然强拉宋阿姨回卧房去陪他睡觉，致使宋阿姨羞得无地自容，宾客们个个目瞪口呆。宋阿姨回娘家向爹妈诉苦时，父亲却说：那是你的命。一概不管。说是“嫁出门的女，泼出门的水”；她母亲到是十分同情，可是，既信奉嫁鸡随鸡嫁狗随狗的孔孟之道，又无有能力帮帮助她，能做到的只是陪着她落泪。可怜一个大美人儿——心高气不凡的宋阿姨，婚后不到三月便投河自尽了。

这个活生生的故事，在我幼小的心灵烙下了深深的印痕，让我相信了“美人命不长”的说法。后来读书了，知道了不是美人的问题，而是封建社会的问题；知道了更远古的、倾国倾城的大美人儿也都不过如此。王昭君被当作财富送去西域和亲，杨玉环被指令乌江自尽……女人啊！是没有自由的，是听人摆布的 。特别是漂亮女人。

共产党领导几十年来，提倡“男女平等，妇女能顶半边天”，社会发生了翻天覆地的变化。如今的女人，在家庭，在社会上，都有了一定的地位，都获得了经济上政治上的平等，凡有工人的地方就有女工，军队里有女兵，政府机关有女职员，科技楼里有女白领……如此这些，是几十年前的中国女性做梦也不会想到的。今天的美女更吃香了，有不少的单位和部门，用女员工要考虑形象，在同等条件下，形象好的会被优先录用。真好。今天的女人真好！

06/3/4